Chicheme, La bebida patrimonio cultural de Panamá - Chicheme, Panama's cultural heritage drink (English version below)

Chicheme

En Panamá existe una bebida popular y sencilla que tiene sus raíces en nuestra historia nacional, que se remonta a antes de la llegada de los europeos a América. El chicheme es una bebida fría y cremosa de maíz condimentada con canela, nuez moscada y vainilla. Claro que existen variaciones. A veces se le añade extracto de almendras o jengibre. Tradicionalmente se prepara con leche entera de vaca, pero existen versiones vegetales más contemporáneas con leche de almendras, arroz o coco. De cualquier manera, esta bebida es naturalmente libre de gluten.

El ingrediente estrella y constante de esta dulce bebida es el maíz. Pero no cualquier tipo de maíz. El 'trillado' es maíz seco y crudo. Primero se deja en remojo toda la noche en el refrigerador. Después, se hierve en agua con ramas de canela y un poco de sal durante aproximadamente una hora. Una vez enfriado, se le añade la leche elegida, otras especias/extractos y azúcar. Una vez servido en un vaso, se espolvorea nuez moscada por encima para darle el toque final perfecto.

El chicheme es una bebida espesa y con mucha consistencia que siempre se sirve fría y, a menudo, con hielo. Es muy popular en Panamá, pero también se puede encontrar en países vecinos como Colombia, Costa Rica y el Caribe.

En Panamá, se pueden encontrar puestos callejeros y carritos de bebidas que venden chicheme en pueblos pequeños y zonas rurales. La bebida también es común en festivales y en las celebraciones familiares. La gente disfruta de esta refrescante bebida a cualquier hora del día.

Luis Ferrero, experto cultural regional, rastreó el origen de la palabra chicheme. La palabra "chicha", una bebida de frutas, proviene de la lengua guna. Su palabra "chichab" significa maíz. Los orígenes de la bebida se remontan a los pueblos indígenas de Panamá. Esta sencilla bebida tiene raíces tan profundas en la cultura panameña que, si alguien quiere probar el sabor de Panamá, este es un excelente lugar para comenzar.

Chicheme -

There is an unassuming, popular beverage in Panama that has roots in our national history, dating back before Europeans came to the Americas. Chicheme is a cold creamy corn drink spiced with cinnamon, nutmeg, vanilla. Of course there are variations. Sometimes people add almond extract and/or ginger too. Traditionally it's made with cow's whole milk, but more contemporary plant-based versions are made with almond, rice or coconut milk. Either way, this drink is naturally gluten free.

The one constant and star ingredient of this sweet drink is corn. But not just any form of corn. 'Trillado' is dried uncooked corn. It is first soaked overnight in the refrigerator. After that, it is boiled in water along with cinnamon sticks and a bit of salt for about an hour. Once it has cooled, the milk of choice and other spices/extracts and sugar are added. Once it's served in a glass, nutmeg is sprinkled on top for the final touch of perfection.

Chicheme is a chunky, thick drink always served cold and often served over ice. It is very popular in Panama, but can also be found in neighboring countries such as Colombia, Costa Rica and around the Caribbean.

In Panama, roadside stands and beverage carts that sell chicheme are found in small towns and rural areas. The drink also is commonly found at festivals and at home in family holiday celebrations. People enjoy the refreshing drink any time of day.

Luis Ferrero, a regional cultural expert, traced the origin of the word chicheme. The word 'chicha' which is a fruit beverage, comes from the Guna language. Their word 'Chichab' means corn. The origins of the drink can be traced back to the indigenous people of Panama. This simple beverage has such deep roots in Panama's culture, that if someone wants a taste of Panama, this is a great place to start.

Comida Es Cultura

INSPIRACIÓN

La semana pasada estuvimos en México y probamos platillos autóctonos como el mole poblano, el manchamanteles, romeritos en mole y, por supuesto, los tacos. 

Mole rosado, manchamanteles, y mole poblano acompañan al arroz mexicano y pollo orgánico.

A parte de los tacos, estos no son platillos que se encuentran en la mayoría de los restaurantes mexicanos que conocemos. Es una comida que sigue las reglas del Slow Food, y son más difícil de exportar y preparar en puestos de comida rápida.

Receta del mole poblano del siglo XIX. (Cortesía: Casona de la China Poblana).

La comida mexicana fue nombrada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por UNESCO en 2010. Después de siglos de tradiciones culinarias indígenas mezcladas con técnicas europeas y el empleo de ingredientes de ambos continentes, se han creado estas especialidades tan variadas como hay regiones del país.

Esto podría servir como una inspiración para Panamá y su cocina. Hoy en día contamos con el sancocho, el chicheme, el nance, el bollo preñado, el tamal y muchos otros platillos auténticos de nuestro país. Imagínense qué serán nuestros nuevos platillos dentro de un par de siglos cuando nuestra cocina haya absorbido tantas influencias que llegan a nuestras orillas cada día.

No hay ninguna tradición culinaria superior a otra. Cada una merece ser estudiada, saboreada y respetada. Algunas son sólo más evolucionadas y promovidas mundialmente. Por estas y otras razones, es importante preservar las tradiciones de Panamá y promoverlas dentro y fuera del país con mucho orgullo.

¿Cómo podemos ayudar a la evolución y promoción de la comida panameña?