Café Geisha de Panamá, el Mejor del Mundo - Panama's Geisha Coffee, Best in the World (English version below)

 Ha pasado un tiempo desde que hablamos sobre el famoso café Geisha de Panamá, por lo que decidimos brindarles una actualización.

Como muchos saben, el café de especialidad Geisha de Panamá se produce en pequeñas fincas, se cultiva a la sombra y en cantidades limitadas. Los granos tienen un delicado sabor floral, parecido al del té, con notas de cítricos y frutas de hueso. Debido a la alta calidad y la disponibilidad limitada, estos preciosos granos han sido codiciados en todo el mundo, pero sobre todo en Japón y China.

El terroir de Panamá tiene una combinación perfecta de suelo volcánico y un microclima oceánico dual. Aquí, las plantas de café prosperan en la región montañosa y de gran altitud de Chiriquí.

Geisha ha seguido creciendo en popularidad, vendiéndose a precios que superan la temporada anterior año tras año. Hay algunas fincas boutique que ganan premios constantemente y venden sus granos a precios máximos. El líder es Lamastus Family Estates. Su Elida Geisha Natural Torre ganó el premio al mejor de Panamá en mayo de 2024. En septiembre de 2024, este café se vendió en una subasta por un precio récord de 13.518 dólares estadounidenses por kilogramo.

Los granos de Geisha son originarios de Etiopía y fueron traídos de Costa Rica a Panamá en los años 60. La variedad fue básicamente ignorada hasta hace unos 25 años, cuando fue redescubierta y creció pacíficamente en la sombreada finca de La Hacienda Esmeralda. En 2004, presentaron estos granos y ganaron el premio Best of Panama.

Hoy en día, varias fincas cultivan y venden café a precios superiores y ganan premios todos los años. Carmen Estate, Mount Totumas Coffee, Black Moon Farm y Ninety Plus son solo algunas de las grandes empresas.

Si está planeando una visita a Boquete, su estadía no estará completa sin realizar un recorrido por una finca de café. Varias fincas los ofrecen. Nuestra favorita es Finca Dos Jefes, donde aprenderá sobre la finca de café y la cultura de los indígenas locales. Si está en la ciudad de Panamá y desea disfrutar de una deliciosa taza de Geisha, vaya a Sisu, la cafetería de Lamastus Family Estates en Casco Viejo. ¡Merece la pena visitarlo!

Panama's Geisha Coffee, Best in the World

It's been a while since we talked about Panama's famous Geisha coffee, so we decided to give you an update.

As many know, Panama's specialty Geisha coffee is produced on small farms, shade grown and in limited supply. The beans have a delicate, floral, tea like flavor with notes of citrus and stone fruits. Due to the high quality and limited availability, these precious beans have been coveted around the world, but most of all in Japan and China.

The terroir in Panama has a perfect blend of volcanic soil and a dual ocean micro-climate. Here the coffee plants thrive in the high altitude, mountainous region of Chiriquí.

Geisha has continued to grow in popularity, selling at prices which beat out the prior season year after year. There are a few boutique farms that consistently win awards and sell their beans at peak prices. The leader is Lamastus Family Estates. Their Elida Geisha Natural Torre won the best of Panama in May 2024. In September 2024, this coffee sold in an auction for a record breaking $13,518 US dollars per kilogram.

Geisha beans originated in Ethiopia, and were brought from Costa Rica to Panama in the 1960's. The variety was basically ignored until about 25 years ago, when it was rediscovered, growing peacefully in the shady farm of La Hacienda Esmeralda. In 2004, they presented these beans, and won the Best of Panama.

Today, several farms grow and sell coffee at premium prices, winning awards annually. Carmen Estate, Mount Totumas Coffee, Black Moon Farm, and Ninety Plus are just a few of the big players.

If you're planning a visit to Boquete, a stay isn't complete without taking a coffee farm tour. Several farms offer them. Our favorite is Finca Dos Jefes, where you will learn about the coffee farm, and the culture of the local indigenous people. If you're in Panama City, and looking to enjoy a delicious cup of Geisha, go to Sisu, the Lamastus Family Estates coffee shop in Casco Viejo. It's worth a visit!

Las Tierras de Cultivo y Fincas de Panamá - Panama's Farmland and Crops (English version below)

 La mayor parte de las tierras agrícolas de Panamá se encuentran en el lado oeste del país, en la provincia de Chiriquí. Las ricas y onduladas laderas prosperan con una exuberante vegetación.

Conocida internacionalmente por los guineos, las piñas y el café que se cultivan aquí, la zona también alberga una variedad de frutas y verduras. El clima templado de las montañas permite cosechas durante todo el año. Tenemos una gran cantidad de verduras y frutas para disfrutar, incluido cacao, fresas, una variedad de verduras de hojas verdes, maíz, tomates, calabazas, tubérculos, frijoles, cítricos y mucho más. En las tierras bajas, los agricultores cultivan cocos, arroz, soja y caña de azúcar.

Antes del canal, la agricultura fue la principal actividad económica del pueblo de Panamá durante siglos. Actualmente, la mitad de la tierra en Panamá es tierra agrícola. Los campos de cultivo permanente ocupan 582.000 hectáreas. En el siglo XX, Panamá era el mayor productor de guineos del mundo.

La agricultura orgánica e hidropónica se ha vuelto más popular en Panamá en los últimos 15 años, sin embargo no existe una organización oficial de certificación orgánica. Estas pequeñas granjas se pueden encontrar repartidas por todo el país.

Los productos importados se pueden encontrar en las grandes tiendas de comestibles durante todo el año. Sin embargo, los productos locales sostienen al país. Recientemente, aprendimos cuánto depende el resto del país de nuestros productos locales.

Esta publicación está inspirada en una visita de nuestro colega de Slow Food Suiza este mes. Su visita coincidió con algunas limitaciones en la entrega de productos frescos a la Ciudad de Panamá y otras zonas del país. Me hizo darme cuenta de que podría ser interesante para otros comprender la geografía de nuestro pequeño país y cómo eso afecta la oferta y la demanda.

Panamá está flanqueada por dos mares al norte y al sur, con montañas que se extienden de oeste a este. Sólo tenemos una carretera que pasa por nuestro angosto país, la carretera Interamericana. Por esta carretera se transportan productos frescos desde las tierras de cultivo hasta la ciudad del este. Cuando se cierra esa ruta, todo se paraliza. Por suerte, algunas pequeñas fincas cercanas han podido suplir algunas de las necesidades de la ciudad durante este tiempo.

Panama's Farmland and Crops

Most of Panama's farmland is located on the western side of the country, in the province of Chiriqui. Rich, rolling hillsides thrive with lush vegetation.

Internationally known for the bananas, pineapples and coffee grown here, the area is also home to a variety of fruits and vegetables. The temperate climate in the mountains provides for harvests all year long. We have a plethora of vegetables and fruits to enjoy, including cacao, strawberries, assorted leafy greens, corn, tomatoes, squash, root vegetables, beans, citrus, and much more. In the lowlands, farmers grow coconuts, rice, soybeans, and sugarcane.

Prior to the canal, agriculture was the main economic activity for the people of Panama for centuries. Currently, half of the land in Panama is agricultural farmland. Permanently cultivated fields take up 582,000 hectares. In the 20^th century, Panama was the largest producer of bananas in the world.

Organic and hydroponic farming has become more popular in Panama over the last 15 years, however there is not an official organic certification organization. These small farms can be found scattered across the country.

Imported produce can be found in large grocery stores year round. However, local produce sustains the country. Recently, we learned just how much the rest of the country relies on our local produce.

This post is inspired by a visit from our colleague from Slow Food Switzerland this month. His visit coincided with some limitations of fresh produce delivery to Panama City and other areas of the country. It made me realize that it might be interesting for others to understand the geography of our small country, and how that affects supply and demand.

Panama is flanked by two seas to the north and south, with mountains running from the west to the east. We only have one highway that passes through our narrow country, the InterAmerican highway. Fresh goods are transported from the farmlands to the city in the east along this road. When that route is closed, everything comes to a standstill. Luckily, some small nearby farms have been able to supply some of the city's needs during this time.

Cafe Geisha, Lo mejor de Panamá - Geisha Coffee, The Best of Panama (English version below)

Uno de los más deliciosos y en circulación cosechas de orgullo de Panamá es el café.

Desconocido para muchos, café panameño está considerado como uno de los mejores del mundo. Geisha es una variedad crecido sombra de grano de café cultivado en la región de Chiriquí. Originalmente de Geisha, Etiopía, fue traído a Panamá desde Costa Rica en 1963.

Panamá produce pequeñas cantidades, pero se vende por el precio más alto en el mundo. En 2015, una libra de Panamá Geisha vende por $ 130. No es la cantidad de los productores están buscando, que es la calidad.

Japón es el mayor consumidor de café Geisha de Panamá, pero está siendo reconocido en todo el mundo. Geisha es conocido por su luz, miel y cualidades florales similar al té, la luz de la acidez con un final persistente cítricos. Si estás en Panamá, se puede encontrar café Geisha en la Hacienda Esmeralda en Boquete y Bajareque Coffee House en el Casco Viejo, Ciudad de Panamá.

One of Panama’s most delicious and outstanding harvests of pride is coffee. 

Unknown to many, Panamanian coffee is ranked consistently as one of the best in the world.  Geisha is a shade grown variety of coffee bean grown in the Chiriqui region.  Originally from Gesha, Ethiopia, it was brought to Panama from Costa Rica in 1963. 

Panama produces small quantities, but it is sold for the highest price in the world.  In 2015, one pound of Panama Geisha sold for $130.  It’s not quantity the growers are seeking, it’s quality. 

Japan is the number one consumer of Panamanian Geisha coffee, but it is being recognized around the world.  Geisha is known for it’s light, honey and floral tea-like qualities, light in acidity with a lingering citrus finish.  If you’re in Panama, you can find Geisha coffee at Hacienda Esmeralda in Boquete and Bajareque Coffee House in Casco Viejo, Panama City. 

Influencias Internacionales en la Comida Panameña. Parte I: Colombia

En víspera de Panamá Gastronómica 2014 (Del 29 al 31 de agosto, Centro de Convenciones Atlapa), bajo el tema "Multiples Culturas Una Sola Identidad," publicaremos los próximos posts sobre gastronomías internacionales y sus influencias en la comida panameña. Exploraremos, analizaremos y definiremos lo que es considerado panameño gastronómicamente.

Luego de haber escrito sobre las influencias gringas en la comida panameña y la boga por las hamburguesas en Panamá (ver: nuevos restaurantes dedicados a las hamburguesas, restaurantes que no tenían y que ahora las ofrecen, Burger Week 2014, el especial en Ellas donde fuimos citados...), recientemente estuve en Colombia y en España y me di cuenta de sus influencias en la cocina panameña. Panamá perteneció a Colombia por 82 años y fue parte del imperio español por 283 años. En esta primera parte, comenzaremos por los legados gastronómicos que Colombia dejó en la comida panameña. En la parte dos, daremos un vistazo a la contribución de España.

Lo Reconfortante de Club Colombia 

Brunch en Club Colombia. (Foto: Trip Advisor)

Durante mi visita a Bogotá, comí en restaurantes que normalmente son reservados para una clase privilegiada del país, pero que no dejan de demostrar su pasión por la cultura, identidad y gastronomía colombiana. Club Colombia disfruta de una ubicación privilegiada en El Retiro, una de las zonas residenciales más exclusivas de Bogotá. Está dentro de una mansión finamente renovada y cuenta con una clientela pudiente. El resultado de dos grandes personajes de la restauración rola, Harry Sasson y Leo Katz, el restaurante sirve comida típica con una presentación elegante, rayando en burgués.   Fue comiendo las arepas, tamales, chicharrón, sopa de carne, calentao, empanadas, carimañolas con suero, presentadas en bandejas plateadas o porcelana sobre manteles bordados, que me di cuenta de que la gastronomía panameña está compuesta de sabores, texturas, olores y confecciones muy similares.

Entrada de la mansión que alberga Club Colombia.  Foto: Warren Ho

Arepa, omelette, chorizo y calentao.  Foto: Warren Ho

En Panamá, nuestro desayuno de tortilla, queso blanco y salchicha no es sino un primo hermano de las arepas con queso que desayunan los colombianos; el sancocho es muy similar al ajiaco por sus componentes de pollo, tubérculo y hierba aromatizante (culantro aquí, guasca allá), el tamal es de maíz molido en Panamá pero en Colombia el tolimense lo hacen con maíz y arroz. El calentao no es más que el arroz, los fríjoles y la carne del día anterior mezclados juntos, y es muy parecido a los wapis que preparamos en casa o el gallo pinto que se come desde este lado del Darien Gap hasta después de Costa Rica. 

Ajiaco en El Gato Gris, La Candelaria, Bogotá. (Foto: Warren Ho)

Sancocho panameño en El Trapiche. (Foto: EatsPorkJew.com)

Calentao en la Plaza de Andrés, Zona T, Bogotá. (Foto: Warren Ho)

El gallo pinto se come en Panamá, Costa Rica y más allá. (Foto: In the Kitchen With Arlen.)

La nomenclatura y las variaciones de ingredientes pueden ser diferentes, pero existe algo tan familiar en la comida colombiana para nosotros, que es hasta reconfortante cuando la comemos estando lejos de casa.

La Abundancia de Andrés

Otro lugar donde comí fue el famoso Andrés Carne de Res. Party Food. Sus porciones gigantes y sus precios vertiginosos invitan a que todo sea compartido.

Entrada de Andrés Carne de Res, Chia. (Foto: Warren Ho)

Interior de Andrés Carne de Res en Chia. (Foto: Cloudnetwork)

Siendo nuestra primera vez en Andrés, mi grupo de amigos se llenó los ojos antes del estómago varias veces. Quedamos tan llenos que casi salimos rodando de Chia hasta Bogotá. Costillas, chicharrones, patacones, yuca, arepas, chorizos, ceviches, cochinillo, almojábana, y el hogao llegaron en una procesión sin fin que parecía un carnaval por su abundancia, colorido y larga duración. Fue una inundación de los sentidos.

Para abrir el apetito, acompañamientos para el tostón: Guacamole, hogao, carne molida, chicharrón,  fríjol y queso antioqueño.  Apróximadamente $15.  (Foto: Warren Ho)

Comete alguito... una orden de Plato de Fríjoles:  Carne molida, chicharrón, chorizo antioqueño, arepa, bola, ensalada de aguacate, arroz y plátano maduro. Apróximadamente $20. (Foto: El Gastroviaje)

¿Tienes hambrita? Picada Rumbera: Lomo de res, pechuga de pollo, lomo de cerdo, chorizo, morcilla, salchicha, papas a la francesa y dos arepas. Apróximadamente $29. (Foto: Cocinasemana.com)

De mi experiencia Andrés creo que aprendí que los panameños compartimos el sentido de que si no hay una cantidad exagerada en la mesa, no es fiesta. Nos gusta ver la comida presentada en montañitas. Por ejemplo, nuestras cenas de navidad con sus rolling hills de pavo, jamón, arroz con pollo y ensalada de papa parecen el paisaje entre Santiago y David.

Paisaje en la carretera Santiago-David.... (Foto: Skyscrapercitycom)

...inspiración para la cena de Navidad. (Foto: navidada.blogspot.com)

La Elegancia de Jaramillo

La Pesquera Jaramillo en el Parque de la 93 ofrece una gran selección de mariscos, un entorno elegante y muy buena atención. El pargo rojo frito es muy similar al pescado que podríamos comer en la playa de Veracruz, pero la gran diferencia está en su presentación, la atención que ofrecen los meseros y por supuesto, la cuenta. El pescado vino con una presentación sencilla, sin mucho que distrajera de la calidad de los ingredientes. El plus fue que al emplatar, el chef escogió la mejor parte de la yuca e hizo algo interesante al majar el patacón. Con respecto a la atención, yo buscaba una SIM card para mantenerme conectado fuera de Panamá. En vez de explicarme como llegar a un kiosko que vendía las tarjetas, el mesero envió a un chico y en cinco minutos tenía mi SIM card, el recibo y el cambio. Cuando nos llegó la cuenta, valió la pena la inversión porque la tarde estuvo llena de buena comida y exquisita atención.

Pargo Rojo Frito en Pesquera Jaramillo, Parque de la 93, Bogotá.  (Foto: Warren Ho)

Pescado Frito en Panamá.  (Foto: Soy Panameño Facebook Page).

La Oportunidad del Comfort Food

Como vimos, en Colombia hay todo un sector de restaurantes que le saca provecho al concepto del comfort food. Esta es una oportunidad para Panamá. La comida típica panameña es tan variada que se presta para realizar algo divertido como Andrés Carne de Res o elegante como Pesquera Jaramillo. Aún padecemos de ese temor de salir a comer algo "que se puede cocinar en casa." Sin embargo, si se prepararan platos tradicionales y reconfortantes con ingredientes de alta calidad, servidos con buena atención, sobre una vajilla interesante y en un espacio acogedor y bonito, seguro añadiría algo exitoso a la oferta actual de los restaurantes del país. Vemos chispitas de este concepto en La Posta, el American Trade Hotel, Las Clementinas, Salsipuedes, Manolo Caracol y El Panamonte. Pero si debemos escoger un lugar casual que deleita tanto a panameños como extranjeros, Diablicos es el restaurante que mejor lo ejecuta. Recientemente me visitaron mis amigos Ron y Betty de Nueva York por cuatro días, y se enamoraron tanto de ese restaurante, que fue difícil convencerles que probaran otros establecimientos. Me sorprendió cuánto insistían en regresar a Diablicos.  

Por cierto, los dueños de Diablicos son de Venezuela.

Comfort Food 1: Mazorca de maíz desgranada con ropa vieja en la Plaza de Andrés, Zona T, Bogotá. 
(Foto: María Paula Orjuela)

Comfort Food 2: Bandeja Paisa en la Plaza de Andrés, Zona T, Bogotá. (Foto: María Paula Orjuela)

¿Cuales son tus restaurantes favoritos en Panamá para comer comida típica o colombiana? Déjanos tus comentarios debajo.