Una de mis delicias panameñas favoritas es la cocada.
Las cocadas son algo así como unos macarrones de coco, pero mucho mejores. Son una delicia tradicional de coco dulce y masticable que se remonta a siglos atrás. ¿Son dulces? ¿Son de galleta? Realmente no lo sé. Quizás ambos.Las cocadas se elaboran con coco fresco rallado, cocido con raspadura. (azúcar de caña cocida y sin refinar) y leche condensada azucarada. Están aromatizados con diferentes especias, como canela, piel de naranja, vainilla y jengibre. Algunas personas agregan colorante alimentario a cocadas de diferentes sabores para diferenciar cuál es cuál. He visto versiones sofisticadas con recetas que incluyen anacardos, piña o mango.Las cocadas no son exclusivamente panameñas. Se pueden encontrar en muchos continentes, desde América Latina hasta Europa, África y la India. En América Latina están en todas partes, desde México hasta Argentina. En Europa, los encontrarás en España y Portugal. También están en África y Goa, India gracias a la influencia de los portugueses. Creo que las cocadas de Panamá están influenciadas por todas estas culturas.Una de las diferencias entre las cocadas panameñas y las de otros países es la falta de claras de huevo en la receta. Esto hace que nuestras cocadas sean densas y masticables, en lugar de ligeras y aireadas.¿Dónde puedes encontrar las mejores cocadas? Sinceramente, los mejores que he encontrado son los de los vendedores ambulantes locales. Cuando tenemos antojo buscamos al niño que los vende frente a una ferretería local. Su mamá los hace y el jengibre es su mejor sabor. También hay una señora que se puede encontrar yendo de restaurante en restaurante a lo largo de la playa de Veracruz en un fin de semana ajetreado. Mantiene en equilibrio el pesado cuenco sobre su cabeza mientras deambula entre las mesas. Claro, también están en las tiendas de comestibles, pero nunca son tan deliciosos. Así que mi consejo es que, si puedes, compres algunos a un proveedor local y te asegures de seleccionar una variedad de sabores.Cocada Panameña
One of my favorite Panamanian treats is cocada.Cocadas are something like a coconut macaroon, but much better. They are a traditional sweet chewy coconut treat that dates back centuries. Are they candy? Are they cookie? I don't really know. Maybe both.
Cocadas are made with fresh grated coconut, cooked with raspadura. (cooked, unrefined cane sugar)and sweetened condensed milk. They are flavored with different spices, such as cinnamon, orange peel, vanilla, and ginger. Some people add food coloring to different flavored cocadas to differentiate which flavor is which. I've seen fancy versions with recipes including cashews, pineapple or mango.Cocadas are not uniquely Panamanian. They can be found across many continents, from Latin America to Europe to Africa to India. In Latin America they are everywhere, from Mexico to Argentina. In Europe, you'll find them in Spain & Portugal. They're also in Africa a Goa, India thanks to the influence of the Portuguese. I believe Panama's cocadas are influenced by all of these cultures.One way that Panamanian cocadas are different from those of other countries is the lack of egg whites in the recipe. This makes our cocadas dense and chewy, rather than light and airy.Where can you find the best cocadas? Honestly, the best ones I've found are by local street vendors. When we have a craving we look for the kid who sells them in front of a local hardware store. His mom makes them, and ginger is her best flavor. There's also a lady who can be found going from restaurant to restaurant along the beach in Veracruz on a busy weekend. She balances the heavy bowl on her head as she wanders through the tables. Sure, they're in grocery stores too, but they're never quite as delicious. So my advice is to buy a few from a local vendor if you can, and be sure to select a variety of flavors.
