Panamá y la piña Maddie Dillard MD-2 - Panama and the Maddie Dillard MD-2 Pineapple (English version below)

Cuando se trata de frutas tropicales, Panamá tiene una variedad increíble, una de las mejores es nuestra piña. Descubiertas en los trópicos americanos, las primeras piñas fueron traídas a Europa por uno de los primeros exploradores. Pero no fue sino hasta las últimas décadas que las piñas maduras y deliciosas comenzaron a estar ampliamente disponibles en los supermercados de todo el mundo. 

Conocida por su sabor complejo y dulce con toques de coco, la piña MD-2 es baja en ácido y tiene un gran sabor. Cuando está madura, la piel tiene un color dorado brillante y la fruta en el interior es igual de soleada. No solo es delicioso, sino que también tiene un toque saludable, ya que contiene cuatro veces la vitamina C de las variedades de piña regulares. Cargada de antioxidantes y otros nutrientes, esta fruta ofrece muchos beneficios para la salud, incluido el alivio de la osteoartritis, la salud digestiva y reduce el riesgo de cáncer.

La piña MD-2 tiene menos fibra que otras variedades y tiene una piel más delgada, lo que la hace más fácil de cortar. A los productores les encanta por su productividad, resiliencia en el almacenamiento en frío y resistencia al oscurecimiento interno.

Algunas personas llaman al MD-2 una 'piña de diseño desarrollada para la gente moderna'. Originario de Hawái, este híbrido fue creado en 1981. El nombre parece un poco monótono, pero realmente tiene un origen encantador. Lleva el nombre de Millie Dillard, esposa del gerente de Maui Pineapple Company. A mediados de la década de 1980, el MD-2 se envió a Costa Rica y finalmente llegó a Panamá. Somos bien conocidos por la exportación de banano, pero ¿sabías que la piña es la segunda fruta más exportada de Panamá?

La piña (ananas comoscs) está en la lista de “50 plantas que cambiaron el curso de la historia”, de Bill Laws. Puede pensar que está en la lista debido al impacto en la agricultura internacional. Sin embargo, te sorprenderá saber que se debe a la influencia de la fruta en la arquitectura. Una vez que las plantas y frutas exóticas cruzaron los mares desde las Américas tropicales, los europeos de climas fríos querían cultivarlas. Tuvieron que encontrar un método. Así surgió la creación y evolución del invernadero.

A lo largo de los siglos, la piña fue tan popular que se convirtió en un símbolo de hospitalidad y generosidad. A lo largo de los siglos XVIII y XIX, los artistas representaron la fruta de muchas maneras, incluidos los remates en la entrada de una casa. Estos servían como símbolo de bienvenida.

La MD-2 es ahora la variedad de piña más cultivada y exportada del mundo. También se cultiva en otros países de América Latina, incluidos Ecuador, Guatemala, Honduras y México. Seguimos pensando que nuestras piñas de Panamá son las más deliciosas.

Panama & the Maddie Dillard MD-2 Pineapple

When it comes to tropical fruits, Panama has an incredible variety, one of the best is our pineapple. Discovered in the American tropics, the first pineapples were brought to Europe by an early explorer. But it wasn't until the last few decades that ripe, delicious pineapples started becoming widely available in supermarkets across the world.

Known for the complex, sweet flavor with hints of coconut, the MD-2 pineapple is low in acid and big on flavor. When ripe, the skin has a bright golden color, and the fruit inside is just as sunny. It's not just delicious, it also packs a healthy punch, containing four times the vitamin C of regular pineapple varieties. Loaded with antioxidants and other nutrients, this fruit offers many health benefits including relief of osteoarthritis, digestive health and it lowers the risk of cancer.

The MD-2 pineapple is lower in fiber than other varieties, and has a thinner skin, making it easier to cut. Growers love it because of it's productivity, resilience in cold storage, and resistance to internal browning.

Some people call the MD-2 a 'designer pineapple developed for modern people'. Originally from Hawaii, this hybrid was created in 1981. The name seems a bit drab, but it really has a charming origin. It is named after Millie Dillard, wife of the Maui Pineapple Company manager. By the mid 1980's the MD-2 was shipped to Costa Rica, and eventually made it's way to Panama. We are well known for banana export, but did you know that Pineapples are Panama's second most exported fruit?

The pineapple (ananas comoscs) is on the list of “50 Plants That Changed the Course of History”, by Bill Laws. You may think it's made the list due to impact on international agriculture. However, you may be surprised to learn it is due to the fruit's influence in architecture. Once exotic plants and fruits made their way across the seas from the tropical Americas, Europeans in cold climates wanted to grow them. They had to figure out a method. Thus came about the creation and evolution of the greenhouse.

Over the centuries, pineapple was so popular, it became a symbol of hospitality and generosity. Throughout the 18^th and 19^th centuries, artists depicted the fruit in many ways, including finials at a household entrance. These served as a symbol of welcome.

The MD-2 is now the most popularly grown and exported variety of pineapple in the world. It is also being farmed in other Latin American countries including Ecuador, Guatemala, Honduras & Mexico. We still think our pineapples from Panama are the most delicious.

Una de las Cocinas Favoritas de Panamá - One of Panama's Favorite Cuisines (English version below)

 Panamá siempre ha sido una encrucijada para el mundo, por lo que es un crisol de culturas y cocinas. Una de las tarifas más populares es la comida china. Los inmigrantes de China comenzaron a mudarse a Panamá a mediados de 1800 para ayudar a construir el ferrocarril. Desde ese momento en adelante, la comunidad china ha sido una parte integral del país.

Encontrará una puerta china histórica no lejos del mercado de pescado en la ciudad de Panamá. Esta era la entrada al antiguo Barrio Chino, (Barrio Chino en español). Sin embargo, el semillero actual de restaurantes y tiendas de abarrotes asiáticos ahora se puede encontrar en los barrios de Condado del Rey y El Dorado. El cantonés es el estilo más común que se encuentra aquí, pero recientemente un par de lugares también comenzaron a ofrecer sabores de Szechuan. La ciudad de Panamá no es conocida por su comida picante, ¡así que esta nueva oferta realmente está condimentando las cosas!

Dim Sum es un desayuno/almuerzo muy popular entre los panameños. En cualquier domingo por la mañana, encontrará filas de espera en varios restaurantes. Los mejores lugares ofrecen empanadillas caseras y bao. Siempre es un asunto animado, los comedores están llenos de charlas y el sonido de los platos rechinando mientras los carritos avanzan lentamente por el comedor.

Para el almuerzo o la cena, reúnase con amigos en un restaurante de olla caliente. Reúnase alrededor de una mesa con una olla humeante incorporada de caldo salado. Puede cargar tantos ingredientes y condimentos como desee. O simplemente pida platos tradicionales para compartir alrededor de una mesa grande con una bandeja giratoria.

¿Interesado en aprender a cocinar nuevos platos en casa? Encontrará una maravillosa variedad de ingredientes en los mercados asiáticos, algunos de los cuales no podrá encontrar en ningún otro lugar de la ciudad. Desde artículos importados hasta productos locales frescos, siempre hay algo nuevo por descubrir.

No importa lo que elija, tiene garantizadas algunas opciones deliciosas.

One of Panama's Favorite Cuisines

Panama has always been a crossroads to the world, making it a melting pot of cultures and cuisines. One of the most popular fares is Chinese food. Immigrants from China started moving to Panama in the mid 1800's to help build the railroad. From that time forward, the Chinese community has been an integral part of the country.

You will find a historic Chinese gate not far from the fish market in Panama City. This was the entrance to the old Chinatown, (Barrio Chino in Spanish). However, the current hotbed of restaurants and Asian grocery stores can now be found in the Condado del Rey and El Dorado neighborhoods. Cantonese is the most common style found here, but recently a couple of places started offering Szechuan flavors as well. Panama City isn't known for it's spicy food, so this new offering is really spicing things up!

Dim Sum is a very popular breakfast/brunch with Panamanians. On any given Sunday morning, you'll find waiting lines at multiple restaurants. The best places offer house made dumplings and bao. It's always a lively affair, dining rooms are filled with chatter and the sound of plates clanking about as carts slowly make their way through the dining room.

For lunch or dinner, join friends at a hot pot restaurant. Gather around a table with a built-in steaming pot of savory broth. You can load up on as many ingredients and condiments as you want. Or simply order traditional dishes to share around a big table with a spinning center tray.

Interested in learning to cook new dishes at home? You'll find a wonderful variety of ingredients in the Asian markets, some of which you can't find elsewhere in the city. From imported items to fresh local produce, there's always something new to discover.

No matter what you choose, you're guaranteed some delicious options.

Cafe Geisha, Lo mejor de Panamá - Geisha Coffee, The Best of Panama (English version below)

Uno de los más deliciosos y en circulación cosechas de orgullo de Panamá es el café.

Desconocido para muchos, café panameño está considerado como uno de los mejores del mundo. Geisha es una variedad crecido sombra de grano de café cultivado en la región de Chiriquí. Originalmente de Geisha, Etiopía, fue traído a Panamá desde Costa Rica en 1963.

Panamá produce pequeñas cantidades, pero se vende por el precio más alto en el mundo. En 2015, una libra de Panamá Geisha vende por $ 130. No es la cantidad de los productores están buscando, que es la calidad.

Japón es el mayor consumidor de café Geisha de Panamá, pero está siendo reconocido en todo el mundo. Geisha es conocido por su luz, miel y cualidades florales similar al té, la luz de la acidez con un final persistente cítricos. Si estás en Panamá, se puede encontrar café Geisha en la Hacienda Esmeralda en Boquete y Bajareque Coffee House en el Casco Viejo, Ciudad de Panamá.

One of Panama’s most delicious and outstanding harvests of pride is coffee. 

Unknown to many, Panamanian coffee is ranked consistently as one of the best in the world.  Geisha is a shade grown variety of coffee bean grown in the Chiriqui region.  Originally from Gesha, Ethiopia, it was brought to Panama from Costa Rica in 1963. 

Panama produces small quantities, but it is sold for the highest price in the world.  In 2015, one pound of Panama Geisha sold for $130.  It’s not quantity the growers are seeking, it’s quality. 

Japan is the number one consumer of Panamanian Geisha coffee, but it is being recognized around the world.  Geisha is known for it’s light, honey and floral tea-like qualities, light in acidity with a lingering citrus finish.  If you’re in Panama, you can find Geisha coffee at Hacienda Esmeralda in Boquete and Bajareque Coffee House in Casco Viejo, Panama City. 

Chocolate de Panama (English version below)

Lanzamos el nuevo año, 2016, con el sabor de algo dulce.  El chocolate es uno de los deliciosos productos que se producen en Panamá, con una historia interesante en la cultura alimenticia local.

 

Lo oriundos de Guna Yala consumen a diario el cacao con fines espirituales y medicinales.  Lo utilizan en las ceremonias de nacimientos y fallecimientos.

Para usos más contemporáneos, hay granjas en Bocas del Toro que cultivan orgánicamente cacao de origen solo panameño.  Entre ellas se encuentran La Loma Jungle Lodge, Cocabo, Green Acres, y Up in the Hill Farm.  El cultivo de cacao es un proceso lento que tarda años para dominar. Una vez que las plántulas se plantan, se tarda 3 a 5 años para producir una cosecha.

 

Partiendo de la vaina de cacao, la creación de chocolate requiere tiempo y paciencia.  Hay que extraer las semillas de la vaina, limpiarlas, secarlas, y luego tostarlas.   Las cáscaras se retiran de las semillas secas y se fermentan antes de molerlas en una pasta. Con la adición de azúcar y crema, eventualmente esta pasta se convierte en el chocolate que conocemos y tanto amamos.

En los últimos años, muchos nuevos chocolateros panameños locales han estado creando especialidades de chocolates.  Algunas de esas empresas son "Amo Panamá Chocolate," "Oro Moreno," "Isla Cacao," y "Oreba Chocolates."

Apoyemos a nuestros fabricante locales de chocolates orgánicos!

 

We launch the new year, 2016, with the taste of something sweet.  Chocolate is one of Panama’s very own delicious products, with an interesting history in local food culture. 

The people of the Guna Yala use cacao for spiritual and medicinal purposes, and it is consumed daily.  It is used in ceremonies for birth and death.  

For more contemporary uses, there are a few farms in Bocas del Toro growing organic Panama single-origin cacao, such as La Loma Jungle lodge, Cocabo, Green Acres and Up in the Hill Farm.  Cultivating cacao is a slow process that takes years to master.  Once seedlings are planted, it takes 3 - 5 years to yield a crop.

Creating chocolate from the cacao pod takes time and patience.  The seeds must be extracted from the pod, cleaned then dried and roasted.  The shells are removed from the dried seeds, then fermented before being milled into a paste.  With the addition of sugar and cream, it eventually becomes the chocolate we know and love.  

In recent years, many new local Panamanian chocolatiers have been creating specialty chocolates.  A few of those companies are ‘I Love Panama Chocolate’, ‘Oro Moreno’, ‘Island Cacao’ and ‘Oreba Chocolates’.  

Support your local, organic chocolate maker!

Feliz de compartir la evolución culinaria de Panamá - Happy to share the culinary evolution of Panama (English version below)

Me siento honrada de ser parte del equipo de Slow Food Panamá este año. Gracias a Warren Ho por su visión y esfuerzos de apoyo a los agricultores, la cocina local, y la historia de Panamá.

Próximamente compartiré información sobre los agricultores locales, artesanos gastronómicos y tradiciones culinarias de Panamá.

Gracias a la evolución de nuestra escena de comida rápida, hay tantas cosas que compartir.  La afluencia de personas provenientes de todo el mundo a Panamá continúa elevando el nivel de la cocina local, desde la granja hasta la mesa.

- Julie Colosso Broce

I am honored to have joined the team of Slow Food Panama this year.  Thanks to Warren Ho for his vision and efforts supporting farmers, local cuisine, and history of Panama.

In future posts, I’ll be sharing information on local farmers, food artisans and food traditions of Panama.

There is so much to share, thanks to our rapidly changing food scene. The influx of people moving to Panama from around the world, continues to elevate the level of cuisine in Panama, from farm to table.

- Julie Colosso Broce

Influencias Internacionales en la Comida Panameña. Parte II: España

Panamá fue parte de la Corona Española por 283 años (1538-1821). Su cultura, lenguaje, religión, costumbres y gastronomía dieron luz a nuestra identidad como país.

Casi nunca nos preguntamos por qué comemos lo que comemos, pero al analizarlo detenidamente, le debemos mucho a los españoles en cuanto a nuestro paladar, tradición culinaria y hábitos cotidianos a la hora de comer. Como parte de la serie dedicada al tema de Panamá Gastronómica, "Multiples Culturas, Una Sola Identidad," en este post exploramos el legado español en la gastronomía panameña.

Aunque nuestra referencia a la comida española normalmente llama a sus íconos -- tapas, tortilla, paella, chorizos, jamón, morcilla -- su gastronomía es mucho más extensa. Compuesta de multiples gastronomías de regiones autónomas, la comida española es muy variada. Visitando los pueblos y las grandes ciudades del país, descubrimos la contribución española al ADN de la comida panameña. El pimentón, el ajo, la cebolla, los mariscos, el cerdo, el arroz, los caldos, los asados y los guisos son nuestros lazos en común.


En Madrid, cerca de la Puerta de Alcalá, hay un restaurante llamado Bar Andújar. Por fuera parece que le han pasado los años y conserva los mismos pisos de los años 60, una iluminación fría y muebles tradicionales de madera oscura. Sin embargo, es un lugar decente donde comen los oficinistas y salariados del gobierno del área. Ahí probé un caldo gallego compuesto de frijoles blancos, trozos de jamón y un caldo espeso. Percibí algo tan familiar y casero, que pudo haber sido hecho por una abuelita panameña. Ese sabor del puerco salado combinado con el potaje espeso del frijol es el origen de nuestra costumbre de ponerle rabito salado a las sopas con carne, ñame, otoe, zapayo, yuca y mazorca.

Caldo gallego de Bar Andújar, Madrid. (Foto: Warren Ho)

Como plato principal, pedí el asado de jamón, pensando que sería rebanadas de jamón cocido como en Navidad. Para mi grata sorpresa, lo que recibí fueron unos deliciosos pedazos de pierna de puerco sobre puré bañado en una salsa espesa. Una vez más, me pareció salido de la cocina de una abuelita consentidora, con su sazón experta y porciones generosas. Me imaginé alguien recién mudado a Madrid con cabanga por la cocina de su mamá y por su país comiendo aquí todos los días por lo reconfortantes que son sus platillos.

Jamón asado (pierna de cerdo) de Bar Andújar, Madrid. (Foto: Warren Ho)

Cerca de la Plaza Santa Ana, se encuentra el restaurante El Caldero. Conocido por sus arroces, este restaurante murciano ofrece una restauración de un nivel más alto, ya que se especializa en platillos a base de mariscos traídos frescos de la costa. En esa ocasión, opté por carne y pedí un arroz con ternera y vegetales. Esa tradición de arroces con mariscos, carne o aves influyen directamente nuestra pasión por el arroz. En Panamá no es fiesta si no hay arroz con pollo. Sin él no hay Navidad tampoco. Es tanta la demanda por el arroz entre los panameños que ahora el país es un neto importador del arroz.

Arroz con ternera de El Caldero, Madrid. (Foto: Warren Ho)

En el barrio La Latina probé el cochinillo en el restaurante El Capitán Alatriste. Me pareció mucho más ácido de que lo que estamos acostumbrados en Panamá, pero pudo haber sido por un aliño con sidra o algún cítrico.  La verdad es que el cerdo nos gusta en Panamá en cualquier forma: saus, jamón, pierna, costillas, asado, en dim sum, frito, bbq, apanado, en arroces, con vegetales, en sandwich de pierna o como lo pongan. Recientemente, Proyecto Paila agotó sus entradas a un evento de beneficencia llamado Puercotón Vol. 2.

Cochinillo de El Capitán Alatriste, Madrid. (Foto: Warren Ho)

En Sevilla, hay un restaurante llamado Azotea que hace tapas con un toque gourmet. Es un poco más moderno que los restaurantes que visité en Madrid, y fue uno de mis preferidos del viaje por su presentación, creatividad y relación valor-precio. En el Azotea ubicado en la calle Mateos Gago cerca del Alcázar, pedí el lomo de buey a la parrilla. A parte del sabor delicioso y la cocción a término perfecto, fue la presentación en lonjas y servido con papas fritas que me recordó a la carne picada con papas que podemos encontrar en el menú de muchos restaurantes en Panamá. La diferencia está en la intención, interpretación y ejecución final del plato.

Lomo de buey de Azotea, Sevilla. (Foto: Warren Ho)

Lejos de la cocina molecular, los restaurantes del centro con sus menus traducidos y la obsesión por estrellas Michelin, existe una España de migas, pisto, fritos mixtos, pinchos, raciones, tabernas, sidrerías, montaditos, ajo blanco, lacón y frituras que preserva la tradición de los alimentos de la época de los primeros inmigrantes españoles al nuevo mundo y del Siglo de Oro. 

Tacita de café de Bar Andújar, Madrid. (Foto: Warren Ho)

El Rinconcillo en Sevilla. Considerado el restaurante más viejo del mundo. (Foto: Warren Ho)

De vuelta a Panamá, lo que se come cotidianamente en España y lo que hemos heredado de su gastronomía, se encuentra en un restaurante como El Mesón del Prado más que en restaurantes con especialidades españolas como el Bodegón, Jaleo o D'Tapas. Un simple caldito casero, una comidita de carne y arroz con ensalada es lo que sigue informando nuestra cultura gastronómica después de casi 200 años de habernos independizado de la Madre Patria.

Si reflexionamos un momento, nos damos cuenta de que la carimañola es una croqueta a base de yuca en vez de papa. Los primeros panameños aprovecharon los insumos que conseguían localmente para preparar platillos basados en recetas que aprendieron de sus padres, abuelos y bisabuelos. Estos fueron los comienzos de la base de la comida panameña.  ¡No podía haber sido más Slow Food!

¿Cuáles otros platillos españoles son parecidos a los panameños? Deja tu comentario debajo.

Influencias Internacionales en la Comida Panameña. Parte I: Colombia

En víspera de Panamá Gastronómica 2014 (Del 29 al 31 de agosto, Centro de Convenciones Atlapa), bajo el tema "Multiples Culturas Una Sola Identidad," publicaremos los próximos posts sobre gastronomías internacionales y sus influencias en la comida panameña. Exploraremos, analizaremos y definiremos lo que es considerado panameño gastronómicamente.

Luego de haber escrito sobre las influencias gringas en la comida panameña y la boga por las hamburguesas en Panamá (ver: nuevos restaurantes dedicados a las hamburguesas, restaurantes que no tenían y que ahora las ofrecen, Burger Week 2014, el especial en Ellas donde fuimos citados...), recientemente estuve en Colombia y en España y me di cuenta de sus influencias en la cocina panameña. Panamá perteneció a Colombia por 82 años y fue parte del imperio español por 283 años. En esta primera parte, comenzaremos por los legados gastronómicos que Colombia dejó en la comida panameña. En la parte dos, daremos un vistazo a la contribución de España.

Lo Reconfortante de Club Colombia 

Brunch en Club Colombia. (Foto: Trip Advisor)

Durante mi visita a Bogotá, comí en restaurantes que normalmente son reservados para una clase privilegiada del país, pero que no dejan de demostrar su pasión por la cultura, identidad y gastronomía colombiana. Club Colombia disfruta de una ubicación privilegiada en El Retiro, una de las zonas residenciales más exclusivas de Bogotá. Está dentro de una mansión finamente renovada y cuenta con una clientela pudiente. El resultado de dos grandes personajes de la restauración rola, Harry Sasson y Leo Katz, el restaurante sirve comida típica con una presentación elegante, rayando en burgués.   Fue comiendo las arepas, tamales, chicharrón, sopa de carne, calentao, empanadas, carimañolas con suero, presentadas en bandejas plateadas o porcelana sobre manteles bordados, que me di cuenta de que la gastronomía panameña está compuesta de sabores, texturas, olores y confecciones muy similares.

Entrada de la mansión que alberga Club Colombia.  Foto: Warren Ho

Arepa, omelette, chorizo y calentao.  Foto: Warren Ho

En Panamá, nuestro desayuno de tortilla, queso blanco y salchicha no es sino un primo hermano de las arepas con queso que desayunan los colombianos; el sancocho es muy similar al ajiaco por sus componentes de pollo, tubérculo y hierba aromatizante (culantro aquí, guasca allá), el tamal es de maíz molido en Panamá pero en Colombia el tolimense lo hacen con maíz y arroz. El calentao no es más que el arroz, los fríjoles y la carne del día anterior mezclados juntos, y es muy parecido a los wapis que preparamos en casa o el gallo pinto que se come desde este lado del Darien Gap hasta después de Costa Rica. 

Ajiaco en El Gato Gris, La Candelaria, Bogotá. (Foto: Warren Ho)

Sancocho panameño en El Trapiche. (Foto: EatsPorkJew.com)

Calentao en la Plaza de Andrés, Zona T, Bogotá. (Foto: Warren Ho)

El gallo pinto se come en Panamá, Costa Rica y más allá. (Foto: In the Kitchen With Arlen.)

La nomenclatura y las variaciones de ingredientes pueden ser diferentes, pero existe algo tan familiar en la comida colombiana para nosotros, que es hasta reconfortante cuando la comemos estando lejos de casa.

La Abundancia de Andrés

Otro lugar donde comí fue el famoso Andrés Carne de Res. Party Food. Sus porciones gigantes y sus precios vertiginosos invitan a que todo sea compartido.

Entrada de Andrés Carne de Res, Chia. (Foto: Warren Ho)

Interior de Andrés Carne de Res en Chia. (Foto: Cloudnetwork)

Siendo nuestra primera vez en Andrés, mi grupo de amigos se llenó los ojos antes del estómago varias veces. Quedamos tan llenos que casi salimos rodando de Chia hasta Bogotá. Costillas, chicharrones, patacones, yuca, arepas, chorizos, ceviches, cochinillo, almojábana, y el hogao llegaron en una procesión sin fin que parecía un carnaval por su abundancia, colorido y larga duración. Fue una inundación de los sentidos.

Para abrir el apetito, acompañamientos para el tostón: Guacamole, hogao, carne molida, chicharrón,  fríjol y queso antioqueño.  Apróximadamente $15.  (Foto: Warren Ho)

Comete alguito... una orden de Plato de Fríjoles:  Carne molida, chicharrón, chorizo antioqueño, arepa, bola, ensalada de aguacate, arroz y plátano maduro. Apróximadamente $20. (Foto: El Gastroviaje)

¿Tienes hambrita? Picada Rumbera: Lomo de res, pechuga de pollo, lomo de cerdo, chorizo, morcilla, salchicha, papas a la francesa y dos arepas. Apróximadamente $29. (Foto: Cocinasemana.com)

De mi experiencia Andrés creo que aprendí que los panameños compartimos el sentido de que si no hay una cantidad exagerada en la mesa, no es fiesta. Nos gusta ver la comida presentada en montañitas. Por ejemplo, nuestras cenas de navidad con sus rolling hills de pavo, jamón, arroz con pollo y ensalada de papa parecen el paisaje entre Santiago y David.

Paisaje en la carretera Santiago-David.... (Foto: Skyscrapercitycom)

...inspiración para la cena de Navidad. (Foto: navidada.blogspot.com)

La Elegancia de Jaramillo

La Pesquera Jaramillo en el Parque de la 93 ofrece una gran selección de mariscos, un entorno elegante y muy buena atención. El pargo rojo frito es muy similar al pescado que podríamos comer en la playa de Veracruz, pero la gran diferencia está en su presentación, la atención que ofrecen los meseros y por supuesto, la cuenta. El pescado vino con una presentación sencilla, sin mucho que distrajera de la calidad de los ingredientes. El plus fue que al emplatar, el chef escogió la mejor parte de la yuca e hizo algo interesante al majar el patacón. Con respecto a la atención, yo buscaba una SIM card para mantenerme conectado fuera de Panamá. En vez de explicarme como llegar a un kiosko que vendía las tarjetas, el mesero envió a un chico y en cinco minutos tenía mi SIM card, el recibo y el cambio. Cuando nos llegó la cuenta, valió la pena la inversión porque la tarde estuvo llena de buena comida y exquisita atención.

Pargo Rojo Frito en Pesquera Jaramillo, Parque de la 93, Bogotá.  (Foto: Warren Ho)

Pescado Frito en Panamá.  (Foto: Soy Panameño Facebook Page).

La Oportunidad del Comfort Food

Como vimos, en Colombia hay todo un sector de restaurantes que le saca provecho al concepto del comfort food. Esta es una oportunidad para Panamá. La comida típica panameña es tan variada que se presta para realizar algo divertido como Andrés Carne de Res o elegante como Pesquera Jaramillo. Aún padecemos de ese temor de salir a comer algo "que se puede cocinar en casa." Sin embargo, si se prepararan platos tradicionales y reconfortantes con ingredientes de alta calidad, servidos con buena atención, sobre una vajilla interesante y en un espacio acogedor y bonito, seguro añadiría algo exitoso a la oferta actual de los restaurantes del país. Vemos chispitas de este concepto en La Posta, el American Trade Hotel, Las Clementinas, Salsipuedes, Manolo Caracol y El Panamonte. Pero si debemos escoger un lugar casual que deleita tanto a panameños como extranjeros, Diablicos es el restaurante que mejor lo ejecuta. Recientemente me visitaron mis amigos Ron y Betty de Nueva York por cuatro días, y se enamoraron tanto de ese restaurante, que fue difícil convencerles que probaran otros establecimientos. Me sorprendió cuánto insistían en regresar a Diablicos.  

Por cierto, los dueños de Diablicos son de Venezuela.

Comfort Food 1: Mazorca de maíz desgranada con ropa vieja en la Plaza de Andrés, Zona T, Bogotá. 
(Foto: María Paula Orjuela)

Comfort Food 2: Bandeja Paisa en la Plaza de Andrés, Zona T, Bogotá. (Foto: María Paula Orjuela)

¿Cuales son tus restaurantes favoritos en Panamá para comer comida típica o colombiana? Déjanos tus comentarios debajo.